San Basso a Termoli: la processione a mare di inizio agosto

Ad agosto Termoli vive i suoi giorni più sentiti. Il 3 e il 4 agosto la città festeggia San Basso, il suo patrono, protettore dei marinai e dei pescatori, con una delle processioni più suggestive dell'Adriatico: la statua del santo esce in mare su un peschereccio, scortata da decine di barche cariche di fedeli. Da Serracapriola Termoli dista circa 30 km in auto, una mezz'ora di strada: è una gita che consigliamo volentieri ai nostri ospiti che soggiornano a inizio agosto.

Chi era San Basso

La tradizione identifica San Basso con il primo vescovo di Lucera, venerato come martire dei primi secoli cristiani. Le sue reliquie sono custodite nella cripta della cattedrale di Santa Maria della Purificazione, il grande edificio romanico che domina il borgo antico di Termoli. Furono ritrovate fra la fine del 1760 e l'inizio del 1761, durante lavori nella cattedrale voluti dal vescovo Tommaso Giannelli, in una piccola cavità detta la "grotticella", dove secondo la tradizione erano state nascoste nel Medioevo per proteggerle dalle incursioni dal mare.

Da quel ritrovamento nacque la festa come la conosciamo oggi. Sulla figura storica del santo il dibattito fra gli studiosi è ancora aperto, e anche Cupra Marittima, nelle Marche, rivendica le sue spoglie: ma per i termolesi San Basso resta il santo del mare, quello a cui affidare le barche e il lavoro dei pescatori.

La processione a mare

Il cuore della festa è la processione a mare, il momento che richiama ogni anno moltissime persone sul porto e lungo la costa. Si svolge così:

• La statua del santo viene portata al porto e caricata su un peschereccio scelto per sorteggio fra quelli della marineria locale, riccamente addobbato per l'occasione.
• Il peschereccio prende il largo seguito da una flotta di altre barche da pesca e imbarcazioni con i fedeli a bordo, mentre la musica accompagna il corteo.
• La processione si svolge nel tratto di mare fra le spiagge di Rio Vivo e di Sant'Antonio: dalla riva, dal porto e dal belvedere del borgo antico si segue il passaggio delle barche.
• Al rientro in porto la statua sale nel borgo dei pescatori, dove trascorre la notte, e il pomeriggio del 4 agosto torna in processione in cattedrale.

È uno spettacolo semplice e potente insieme, in cui la devozione si mescola alla vita quotidiana del porto.

Consigli per seguire la festa

• Arrivate con anticipo: nei giorni della festa Termoli è molto affollata e trovare parcheggio vicino al porto può richiedere tempo.
• Scegliete il punto di osservazione: il porto permette di vedere da vicino l'imbarco della statua, il lungomare e il borgo antico offrono una vista più ampia sul corteo di barche.
• Proteggetevi dal sole: è pieno agosto, quindi acqua, cappello e crema solare sono indispensabili.
• Verificate il programma: orari della processione, celebrazioni ed eventi collaterali cambiano di anno in anno. Consultate sempre i canali ufficiali del Comune di Termoli e della Diocesi di Termoli-Larino prima di partire.

Termoli oltre la festa

Se avete qualche ora in più, vale la pena passeggiare nel borgo antico, raccolto sul promontorio dentro le sue mura, fra la cattedrale, i vicoli affacciati sul mare e il Castello Svevo. Nella stessa estate la città propone anche altre ricorrenze: a Ferragosto Termoli ricorda con uno spettacolo pirotecnico l'assalto dei Turchi del 1566, e a fine agosto torna la sagra del pesce. Dal porto, in stagione, partono inoltre i collegamenti per le Isole Tremiti: un'idea per un'altra giornata, da organizzare verificando prima corse e disponibilità.

Dove dormire per una gita a Termoli

Dalla Guest House Dimora Fiorita, nel centro storico di Serracapriola a 20 metri dal Castello, Termoli si raggiunge in auto in circa mezz'ora: potete partire con calma, seguire la processione e rientrare la sera nella quiete del borgo, lontano dalla confusione di agosto. Gli alloggi indipendenti hanno aria condizionata, Wi-Fi in fibra gratuito e angolo cottura attrezzato, comodi per coppie, famiglie e piccoli gruppi. La colazione non è inclusa: con l'angolo cottura potete organizzarvi come preferite, anche al rientro da una lunga giornata al mare.